"El propósito original de las artes marciales fue ser funcionales y efectivas"

 "El propósito original de las artes marciales fue ser funcionales y efectivas (...) pero hoy se acostumbran las prácticas excesivamente ritualistas con compañeros cooperadores, sin realismo ni la presión de una resistencia agresiva. Históricamente, los estudiantes de las artes de pelea siempre aprendieron la función primero, antes de perfeccionar su forma y estilo. El pensamiento crítico es la mejor herramienta para eliminar la ambigüedad que ha dado mala fama a la kata y al karate". 

Esta es la opinión del reconocido sensei de karate Patrick McCarthy, 9o. dan, fundador del estilo Koryu Uchinadi de karate, durante una entrevista con otro karateka, Ben Ryder, publicada en el foro del sitio de Internet de Iain Abernethy.

Aquí presentamos algunos extractos de los comentarios de Sensei McCarthy durante la entrevista:

«¿Cómo puede alguien aprender y desarrollar habilidades de defensa personal, si no es a través de la práctica entre 2 personas? Mi entrenador de boxeo usó un sistema similar. Cuando practiqué lucha en la escuela fue lo mismo. Mi maestro de jujutsu me enseñó con el mismo método. 

«Históricamente, los estudiantes de las artes de pelea siempre aprendieron la función primero, antes de perfeccionar su forma y estilo. Hoy en día, hay quienes sólo prefieren la "función", otros están más atraídos hacia la "forma", y claro, hay algunos que disfrutan ambos.  

«(Pero) incluso el karate de Okinawa de hoy en su mayoría es el resultado de la influencia del karate japonés moderno, después de que se "japanizó", tras introducirse en la isla principal. Los pocos entrenamientos con dos personas que quedan son modernos (introducidos desde otra parte), excesivamente ritualizados, incongruentes o limitados por reglas, carentes de una premisa contextual realista.

«Las mejores maneras de entrenar que yo conozco es hacer combate basado en el contexto, junto con agarres y forcejeos ("grappling") y una dosis suficiente de ejercicios de acondicionamiento.

«Cuando yo comencé a aprender, sólo me enfocaba en hacer lo que mi maestro me pedía. Nunca nos alentaban a preguntar cómo o por qué. Durante los 1960s y 1970s no creo que nadie estaba sumamente preocupado con saber el significado de las katas, ya que mayoritariamente se estudiaban como extras (...) Siendo yo alguien que había peleado en la calle y trabajaba en la seguridad de los bares, nunca las tomé en serio. Fue hasta mediados de los 1980s cuando los significados de las katas comenzaron a ser tendencia.

«El propósito original de las artes de pelea fue proporcionar algo funcional y efectivo. Por lo tanto, ¿cómo podemos criticar a alguien que quiera entender mejor su funcionalidad?

«Considero que el pensamiento crítico es la mejor herramienta para eliminar esa ambigüedad que ha dado mala fama a la kata y al karate. Esto resulta especialmente fundamental en las artes tradicionales de pelea, donde existe la costumbre de transmitir prácticas excesivamente ritualistas de manera demasiado subjetiva, sin someterlas nunca a pruebas de presión frente a una resistencia agresiva (es decir, practicándolas únicamente con un compañero cooperador y sin premisas contextuales realistas). 

«La funcionalidad no reside en preservar dichos rituales por el mero hecho de hacerlo, sino en comprender los principios de aplicación subyacentes e inmutables que los sustentan; ahí es donde esa funcionalidad se revela y se garantiza. 

«Estoy convencido de que este enfoque se alinea mucho mejor con la intención, la metodología y la enseñanza originales de los pioneros que la mentalidad conformista, la cual prioriza la preservación de los rituales sin haberlos sometido a prueba alguna. 

«Al fin y al cabo, ¿acaso la tradición no consiste en mantener viva la llama en lugar de conservar las cenizas? 

«Resulta lamentable que el espíritu innovador y el eclecticismo dentro de nuestra tradición sean recibidos con una actitud tan peyorativa, cuando no abiertamente hostil. ¡Es verdaderamente desconcertante que se critique a los innovadores actuales por aquello mismo que hizo que se admirara a los pioneros!

Enlaces a la entrevista:

https://tinyurl.com/2f296js6

https://iainabernethy.com/content/interview-patrick-mccarthy-9th-dan-hanshi

🙇‍♂️

(25 de septiembre de 2026)

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